Dan Harrington

Dan Harrington, joueur de poker

Surnom : Action Dan

Pays : USA, Santa Monica (Californie)

Age : 06/12/1945

Meilleur jeu : Tous

Main favorite : 8-9

Room online : Aucune


Dan Harrington Biographie

Dan Harrington alias « Action Dan » s'est construit l'un des plus impressionnants CV de poker à ce jour. Malgré ce succès indéniable il reste discret, loin des projecteurs.

Au premier rang de ses succès, on retrouve bien évidemment sa victoire dans le Main Event des WSOP en 1995. Dan est parvenu quatre fois en table finale de cet événement (17ème en 1987, 1er en 1995, 3ème en 2003, et 4ème en 2004). L'écriture de trois livres sur le poker acclamés par la critique, et sa victoire au WPT Legends of Poker 2007 sont quelques-uns de ses autres faits d'arme. Ses gains en tournoi excèdent aujourd'hui les 6,6 millions de $.

Dan est né le 6 décembre 1945 à Cambridge dans le Massachusetts. En grandissant, il affiche d'exceptionnelles aptitudes aux échecs, et s'en va gagner un championnat d'état dans le Massachusetts puis un peu plus tard au New Jersey. Dan Harrington n'allait cependant jamais devenir un champion d'échecs. Il n'y avait simplement pas suffisamment d'argent dans ce jeu pour y garder une forme d'intérêt.

Dan se rend alors à la Suffolk Law School de Boston. Durant sa vie d'étudiant il joue aux échecs, backgammon, et au poker. Dan s'y adonne même avec les alors inconnus, futurs fondateurs de Microsoft, Bill Gates et Paul Allen, qui fréquentaient alors Harvard.

Durant son temps à Suffolk, Harrington était membre d'une équipe MIT cherchant à prendre l'avantage sur les casinos à la roulette. Il était également membre d'une autre équipe spécialisée dans le blackjack. Il semble décidément qu'Harrington était toujours en train de chercher à prendre le dessus sur l'adversité.
Finalement Dan commence à voir le backgammon comme potentiellement être assez lucratif, et s'affirme comme un champion de top niveau. Il a alors la chance d'avoir un excellent professeur en la personne du double champion du monde de backgammon Bill Robertie. Harrington allait même gagner la Coupe du Monde de backgammon en 1981. Il loue toujours ce jeu pour lui avoir donné de très solides bases de stratégie. Harrington laisse finalement tomber le backgammon lorsqu'un organisateur ne put prétendument payer, alors qu'il venait de gagner un championnat à 27 000 $.


S'étant forgé une bonne confiance en lui en jouant au backgammon, Harrington re-consacre son attention au jeu de poker. Il joue au prestigieux Mayfair Club à New York City, où des noms tels qu'Erik Seidel, Howard Lederer et Steve Zolotow étaient tous des habitués.

Nombre de ces joueurs du Mayfair Club commencèrent à faire des apparitions aux WSOP, et en 1988 Harrington dispute son premier Main Event. Il termine 6ème pour 43 750 $. Ces débuts impressionnants étaient un signe précurseur des jolies choses à venir pour Action Dan.

1995 fut une année en or pour Harrington. Il remporte son premier bracelet dans un tournoi de No Limit Hold'em à 2500 $ contre des joueurs tels que Chip Reese et Chau Giang, puis enchaîna donc par sa victoire dans le Main Event.

Bien que la ligne de départ était relativement réduite à cette époque, avec seulement 273 entrants, Dan leur a tous survécu et gagna le statut de Champion du Monde ainsi qu'1 million de dollars.

Selon ses dires, Harrington a été capable de faire le vide tout autour de lui, et de simplement se concentrer sur la résolution des problèmes se présentant à lui. Et il a cessé de résoudre les problèmes lorsqu'il eut « résolu » le tournoi entier.

Harrington n'a pas été le champion du monde le plus "strass et paillettes" de l'histoire, et il ne fait aucun doute que l'homme à la casquette verte des Boston Red Sox (baseball) se contenta mieux de l'argent que de la renommée et de la gloire.

Pour l'anecdote, Dan Harrington avait proposé un arrangement aux huit autres joueurs une fois parvenu en table finale, et même dit qu'il investirait l'argent de chacun pour les rendre tous riches. Ses collègues de tables déclinèrent. Harrington finit alors par sortir ses adversaires un par un jusqu'à ce chacun d'entre eux regrette probablement de ne pas avoir conclu le marché.

Après sa victoire du Main Event en 1995, Dan Harrington ne fit plus beaucoup de bruit pendant quelque temps, ce qui lui convenait probablement tout à fait. Harrington aime rester loin des flashs autant que possible. Le poker reste pour lui une occupation à temps partiel, passant le plus clair de son temps à gérer sa compagnie d'investissement en biens immobiliers.

Dan Harrington se fit quand même violence pour revenir sur le théâtre de son exploit en tant que champion en titre, l'année suivante. Malheureusement il manqua la table finale en échouant à la 17ème place. Huck Seed allait lui poursuivre la route et s'adjuger le bracelet du Main Event des WSOP 1996. Durant les six années suivantes, Harrington maintint sa célébrité discrète, en gagnant plusieurs tournois mineurs et en rentrant simplement dans l'argent dans les WSOP 1997.

Mais en 2003 et 2004, Harrington aurait pu créer l'un des plus prodigieux exploits du poker moderne. Durant le Main Event des WSOP 2003, il survécut à un incroyablement talentueux parterre incluant des stars telles que Phil Ivey, David Singer, Freddy Deeb, Scotty Nguyen et Howard Lederer. Tout allait alors se jouer entre lui, Sammy Farha et un gaillard du nom de Chris Moneymaker. Harrington termina finalement troisième et remporta 650 000 $. Tout bien considéré, il faut se demander si Harrington n'était pas juste heureux de prendre l'argent et d'esquiver les feux des projecteurs.

En 2004 Dan Harrington était à nouveau au top de sa forme lors de ce même Main Event des WSOP. Il réussit à tracer sa route jusqu'au rush final à quatre, mais se heurta à David Williams sur un tableau 5-3-2-9. Action Dan détenait 8-6 pour le double tirage quinte par le ventre, tandis que Williams avait une petite paire. Harrington alla à tapis et Williams suivit. Le tableau doubla et Harrington fut éliminé par le full de Williams. Harrington termina cette fois quatrième pour 1,5 million de dollars.


Faire deux tables finales de Main Event consécutives est quelque chose de réellement significatif au poker, et avec la taille des fields de départ aujourd'hui, il est de plus en plus improbable que quelqu'un ne réussisse à nouveau pareil exploit un jour. Bien que des joueurs tels que Johnny Chan et Doyle Brunson ont il est vrai remporté consécutivement ces bracelets, il est important de noter qu'ils l'ont fait avec des pools de participants relativement réduits. A titre de comparaison, Harrington dut concourir avec 838 adversaires en 2003 et un déjà abasourdissant nombre de 2576 joueurs en 2004.

En 2005 Harrington n'est pas passé loin de remporter son premier tournoi WPT au deuxième Doyle Brunson North American Poker Championship annuel. Il surpassa 418 joueurs pour n'être seulement dominé que par le joueur de cash game Minh Ly en heads-up.

En 2007, au WPT Legends of Poker, Harrington rectifie le tir. Il trace sa route jusqu'à une table finale occupée par des piles électriques du poker telles que Tom Schneider, Thu Nguyen et David "The Dragon" Pham.

Dan Harrington déclarait que jouer dans des tournois de poker marathon devenait de plus en plus difficile en raison de son âge, et de nombreuses personnes doutèrent ainsi que le rusé vétéran allait pouvoir aller loin dans cette table finale. Mais au moment du heads-up contre Pham, les fans de poker commencèrent à y croire. Et Harrington allait finalement remporter l'épreuve ainsi que 1 600 000 $ dans l'opération.


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